Discusión de resultados

En los resultados obtenidos se nota que las desviaciones estándar de las actividades promedio son altas (ver. tabla 8.4), esto no se debe a imprecisión en las mediciones, sino a que la actividad de un elemento dado en una muestra puede ser bastante diferente a la actividad de éste mismo en otra muestra. Dicho comportamiento se puede observar en las figuras (8.6), (8.8), (8.10), (8.12) y en la tabla (12.1) del apéndice donde se muestran los datos tabulados.

Todos las actividades de las muestras se encuentran dentro de un rango de $\bar{\cal A} \pm 3\sigma_{\cal A}$, lo que indica una confiabilidad del 99.73% de las mediciones. En las figuras (8.6), (8.8), (8.10) y (8.12) se marca la media $\bar{\cal A}$ con las ``bandas'' de $\pm \sigma_{\cal A}$ (confiabilidad del 64%) y $\pm 2\sigma_{\cal A}$ (confiabilidad del 95%). La cadena con mayor actividad es la del $\ ^{40}$K, ésta también concuerda con los estudios hechos en otros lugares, sin embargo, en estos estudios la variación en los valores de actividad de lugar a lugar es mayor que en las mediciones hechas en la costa sur de Guatemala, lo que indicaría que los suelos de Guatemala son más uniformes en su contenido de potasio. También se encontró $\ ^{137}$Cs que puede ser usado como índice de erosión de las capas superficiales del suelo ya que este elemento proviene de la contaminación lanzada al aire por explosiones nucleares. Por el origen del $\ ^{137}$Cs se esperaría que su actividad fuera bastante uniforme en la región muestreada, pero muestra también variaciones marcadas lo que indica que los lugares específicos donde se sacaron las muestras son utilizados para diferentes propósitos: bosques, cultivos a largo plazo (café), regiones agrícolas donde las capas superficiales de suelo son alteradas constantemente, tierras removidas, etc. Los valores de actividad para cada una de las cadenas muestran una gran variación de lugar a lugar. Estas variaciones son debidas a diferencias de concentración de minerales en la zona donde se obtuvo la muestra de suelo. Estas grandes variaciones también son observadas en estudios similares realizados en Egipto (Farouk, 1996) y Sudán (Mohamed, 1991). La actividad del $\ ^{238}$U en la Costa sur de Guatemala es mayor que la observada en Egipto pero menor que la de Sudán con lo que se observa la variación regional de las actividades.